Вновь наступает Великий пост — совершенно особое время в жизни всей Церкви и каждого верующего человека. Святая Церковь призывает нас последовать примеру Самого Господа и, приняв добровольный подвиг самоограничения, глубоко всмотреться в собственное сердце, перенести центр своей сосредоточенности, своего внимания с неизбежных в человеческой жизни житейских хлопот — на самое важное: состояние нашей души, наши взаимоотношения с Богом.
В эти дни мы обращаемся к опыту святых отцов, который составляет «науку из наук» христианской жизни. Следуя их советам, постараемся примириться в канун начала поста со всеми своими ближними, чтобы не ни на кого не оставалось в наших сердцах злобы или обиды. Будем помнить, что пост — это не только воздержание от некоторых видов пищи, но и от всякого рода зла — и в поступках, и в мыслях. Постараемся быть внимательными к голосу совести и максимально честными с собой, чтобы наше покаяние было полным, а борьба с грехом — действенной, чтобы положить начало благое своему исправлению.
Хотелось бы напомнить, что во время поста очень важно по возможности, как можно чаще бывать в храме. Весь строй церковного богослужения в это время, глубоко трогательные великопостные молитвословия помогают человеку прочувствовать свое истинное состояние, распознать грех в себе и проявить волю расстаться с ним. Внимание к богослужению поможет нам осознать красоту духовного подвига, который, по словам преподобного Ефрема Сирина, есть лестница, возводящая нас туда, откуда мы ниспали.
Всем, кто вступает на поприще поста, особенно тем, кто хочет поститься в первый раз, хочу пожелать решимости начать подлинную христианскую жизнь, стать ближе к Богу — решимости, которая особо привлекает к нам помощь Божию.
От всего сердца желаю вам, братия и сестры, с пользой провести духовно насыщенное время Святой Четыредесятницы. По примеру призвавшего вас Святаго, и сами будьте святы во всех поступках (1 Пет. 1, 15). Будем молиться, чтобы Господь сподобил нас благоприятно провести это время, которое Церковь называет «весной души», и с радостью встретить Светлое Христово Воскресение.
Епископ Саратовский и Вольский Лонгин