Дорогие братия и сестры!
Вновь наступает для нас, православных христиан, время Великого поста. Это очень важный, непростой, длительный — но и по-весеннему светлый, радостный период, ведущий к духовному обновлению, возрождению человеческой души. Вот почему мне хочется от всего сердца поздравить вас с этой «весной духовной», как именуется Великий пост в церковной традиции, и в то же время — напомнить вам о цели постного подвига, о том, как важно приступить к нему, сознавая его значение, с максимальной собранностью и сосредоточенностью.
Пост в понимании Православной Церкви — это не только воздержание в пище, но и удаление от всякого рода зла. Пост телесный — это средство, поданное нам в помощь в борьбе с грехом — самом важном и трудном делании человека в дни его земной жизни. К сожалению, современный человек по многим причинам не решается объявить войну греховным привычкам и страстям, ему трудно признать свою неправоту, он оправдывает самого себя. Великие святые считали здравием души «видеть свои грехи, бесчисленные как песок морской» и плакали перед смертью о том, что не положили начала покаянию. Мы же часто пребываем в состоянии обманчивого покоя, не желая видеть своей греховности, и это нечувствие приводит к тому, что мы остаемся христианами только по имени, но не по своей жизни.Великий пост — это подлинная школа покаяния для всех, кто проходит его со вниманием к своей душе, к голосу своей совести. Неоценимую помощь оказывает нам великопостное богослужение, исключительное по своей глубине и проникновенности. Без участия в богослужении, благодатных Таинствах Церкви пост останется поверхностным, формальным, бесплодным. И, наоборот, молитвенный труд обязательно оживит и умягчит наши сердца, наполнит их духом покаяния и любви.Будем молиться о том, чтобы Господь даровал нам зрение наших грехов, «радостотворный плач» о них, живое чувство покаяния. Дадим Богу обещание доброй совести (1 Пет. 3, 21), постараемся на деле приступить к исполнению Божиих заповедей. Будем стараться относиться к себе со всей возможной честностью и требовательностью, а к ближним — с любовью и милосердием.
От всего сердца желаю вам, братия и сестры, с духовной пользой провести наступающие великопостные дни. Да сподобит нас Господь с радостью встретить Светлое Христово Воскресение, а в будущем — и Пасху вечную.
Епископ Саратовский и Вольский Лонгин
